O’Reillys Zeitzeichen heißt die neue Rubrik, in der wir ab sofort (mehr oder weniger) historische Ereignisse rund um Wissenschaft, IT, Medienbranche und – last but not least – diesen Verlag – in Erinnerung rufen wollen. Natürlich ganz hemdsärmelig und unsentimental.

Für die erste Folge haben wir uns ein firmeninternes Jubiläum ausgesucht: Am 27. Mai 1997 um 17:00 Uhr Ortszeit – also vor ziemlich genau 15 Jahren  – eröffnete Tim O’Reilly hochoffiziell das bis heute bestehende Verlagsbüro (und -archiv) in der Balthasarstraße 81 im Kölner Agnesviertel.

Tim O’Reilly (m), Elke Hansel (r) und das ursprüngliche O’Reilly Team vor dem neuen Kölner Büro im Mai 1997

Ungefähr 60 Journalisten und Autoren + das O’Reilly Team kamen damals zusammen, um bei Kölsch, Cola und rustikalem Buffet eins der schönsten Loftbüros der Stadt und die noch junge deutsche Dependance zu feiern.

Was alles an IT-Prominenz versammelt war, lässt sich nicht mehr genau rekonstruieren, O’Reilly-Urgestein Gerd Miske erinnert sich aber definitiv an eine Begegnung mit Matthias Kalle Dalheimer, der damals intensiv am KDE-Projekt und einer frühen grafischen Benutzeroberfläche für Linux beteiligt war.

Für Chefverleger Tim O’Reilly war die Einweihung der neuen deutschen Zentrale in Köln übrigens nur ein wichtiger Stopp auf seiner Europareise im Frühjahr ’97. Weitere Termine führten ihn nach Würzburg zur Eröffnung des Linux-Kongresses (22.05.),  nach Meyrin zum CERN (26.05.) sowie nach St. Augustin zur GMD (ebenfalls 27.05.), wo er einen Vortrag über Software und Infoware hielt.

Die erste deutsche O’Reilly-Niederlassung war bereits 1993 in Bonn entstanden, damals noch in Kooperation mit International Thompson Publishing. Der Umzug nach Köln erfolgte Ende 1996.